カエデは、１年を通じて折々の美しさを見せる。真冬でさえも、その枝振りの繊細さが絵になる。

　名前の由来は「 いろはにほへと」と７つにさけるからとか。京都の高雄に多いのでタカオカエデとも呼ばれるとか。

　若葉は若草色、今頃にょっきり伸びる新芽はほんのり色付き、そして秋には見事に赤く染まる。「いろは」と３回楽しめるからじゃあないのかしら。

　玄関脇に植えてからもう２０年、もう建物の一部になっている。先日、玄関の改装を相談する折、どうしても枝を一本切らなくてはならないという。もちろん、そのプランはあっさり諦めた。太い枝を落とすなんて譲れない。玄関を出入りする時だけでなく、階段の踊り場の窓からも、ほとんど毎日覗いて見ている大切な木だもの。

　毎年竹とんぼのような種がびっしりついて、庭を歩いているとあちこちで芽を出している。でも、ある程度以上にはならずに消えてしまう。種からの栽培や移植の難しい木なのだろう。もともっと広がっていいのよ。　[2000. 7.30]