1日　腐葉土促進術？

8日　止せばいいのに...這いつくばって

　今日は、日がな一日芝生の中に生えた雑草と格闘した。主にチドメグサとカタバミである。芝生の中に生える草には手こずっている。雑草だけを枯らすという液剤もあるのだが、どうもそれを使うと芝生まで枯れるよう。いっそのことほったらかしにしようかと何度も思った。

　実は、2月の末にニュージーランドへ行った。短期間だが、住む事になった友人に会うためてある。彼女達は、ひと世代上の人が住んでいたという家を借りていた。なかなか工夫のある庭で、ピンクのシュウメイギクが満開だった。そこの前庭が芝生なのだが、これが雑草もかまわずそのまま刈り込んでいるだけ。どうも、クローバーなどを混ぜて種を蒔いたのではないかと思う。離れて見ても、近くで見てもそれでなかなかきれいなのだ。座り込んでじっくりみても鑑賞に堪える。よっしゃ、家の庭も草とごた混ぜにしよう！

　と思って帰国したのだが、実際春になって雑草がはびこり始めると、やはり頂けない！芝生はまだ色づき始めたばかり。なんたってチドメグサが見苦しいし、緑と赤葉のカタバミは色合を増すどころじゃない。おまけに、先日叔父の所に行って、草一つない一面の芝生を見ちゃった。千葉で個々より暖かいので、青くふさふさとした芝生がなんともきれい！もちろん彼らは除草剤など使っていない。

　それで、である。一念発起して、昨日の夕方から芝生にへばりついて草むしりを始めた。段ボールの切れ端を持って颯爽と出陣。そこに膝を付いたり、お尻を載せて両足を投げ出したり、這いつくばったり。ありとあらゆる姿勢を工夫して、背中の痛みを緩和させながら、がんばった。こんな時には、家が塀で囲われていることにひたすら感謝である。とうてい人様にはお見せできない、ぶざまな格好ばかりなのだから。もちろん合間のストレッチは欠かさずである。それでもやっと、半分の面積が済んだろうか。

　今は、両指が痛い。鎌や、先端がふたつに分岐した用具や、ピンセットを使って、堅い芝生元を緩め、根を切らずに抜く作業が続いた。きっと、指先に力が入ってしまったのだろう。抜いた草には、花や種の付いている物が多い、しっかりした根を付けたカタバミも一緒に、捨てることにしている。

　あいにく明日は出来そうもないが、もうひとがんばりしたら、ちょっとは見られる芝生になるだろう。それにしても、今年はどうしてこんなに雑草がはびこってしまったか、よほどほったらかしにしていたのだろう。

20日　草むしり続行

	一昨日から一週間近く続いた長雨が止み、ひたすら草むしりをしている。近頃愛用の兵器は大型ピンセット。カタバミもチョドメグサもピンセット一つで退治している。密集して生えている時には、開いた状態でまずかき出し、徐々に根元を見つけ出す。根元の所在がはっきりしたら、先をすぼめてグイと掘り、そのまま摘んで引っ張ると根ごとするりと抜ける。
身体も、少しずつ中腰の姿勢に慣れて来たようで、腰の痛さも緩んできている。 　今日、こんなにキヌザやの実が成っていることに、はたと気づいた。慌てて収穫。ちょっと強い感じなので、しっかり油で炒めようかと思う。まだまだ実は付いている。 　支柱のないタイプなので、マメの存在は分りにくい。塊となった全体をひっくり返すようにして実を探すのだが、下の方には泥がついてしまっていたりする。

北側、台所への細い通路に、チゴユリが咲いていた！嬉しい嬉しい！ 　ところで、どうしてここにあるんだろうか？買ったのか、自然に生えてきたのか、皆目分からない。 　ま、とにもかくにも、ほとんど陽が当たらず、湿った場所は、居心地いいことだろう。こういう野草が大好きである。